Dicas de Lisa Damour para navegar na saúde mental dos adolescentes no início da escola

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À medida que a saúde mental dos adolescentes piora, a psicóloga dá conselhos aos pais sobre ansiedade, estudos e dificuldades entre amigos.

Por Cristina Caron

A autora e psicóloga Lisa Damour tornou-se uma espécie de celebridade entre muitos pais de adolescentes.

“Estou me dedicando muito ao Damour há cerca de um mês”, disse Rebecca Gold, mãe de três filhos em Great Barrington, Massachusetts. “Eu a amo tanto que acabei de criar um verbo em sua homenagem”.

Gold, que tem dois filhos adolescentes e um filho de 10 anos, tem devorado os livros da Dra. Damour, ouvido seu podcast e “basicamente tentando canalizá-la”.

Em Seattle, Katie Eastwood, mãe de uma menina de 15 e de outra de 12 anos, elogiou “Untangled”, o guia do Dr. Damour para as sete transições de desenvolvimento de uma menina, dizendo que o livro “me salvou repetidamente”. mais uma vez."

Dr. Damour, que é conhecido por dar conselhos práticos apoiados por pesquisas científicas, tem aconselhado adolescentes e suas famílias há mais de 25 anos. Seu último livro, “The Emotional Lives of Teenagers”, tornou-se um best-seller do New York Times, depois de “Untangled” e “Under Pressure”.

Como mãe de duas filhas, de 12 e 19 anos, a Dra. Damour sabe em primeira mão que ser pai é difícil e às vezes assustador. E isso tem sido especialmente verdade nos últimos anos, à medida que a saúde mental das crianças, especialmente das adolescentes, tem sofrido.

Mas uma linha tranquilizadora permeia o trabalho do Dr. Damour: você conseguiu, parece dizer. “Saúde mental não é sentir-se bem”, ela escreve em “The Emotional Lives of Teenagers”. “Em vez disso, trata-se de ter os sentimentos certos no momento certo e ser capaz de gerir esses sentimentos de forma eficaz.”

Perguntamos ao Dr. Damour como apoiar os adolescentes psicológica e emocionalmente enquanto eles navegam no novo ano letivo.

Perguntas e respostas foram editadas e condensadas para maior clareza.

Aqui está o que quero que os pais estejam atentos: humor deprimido ou irritado que dura mais de um ou dois dias. E o que chamo de “enfrentamento dispendioso”, em que os jovens utilizam estratégias de enfrentamento que trazem alívio, mas que causarão danos. Seja abusando de substâncias, usando a tecnologia de maneira prejudicial à saúde, sendo duro com as pessoas ao seu redor ou descontando as coisas em si mesmos.

E, claro, quero que os pais fiquem alertas se um adolescente falar sobre se sentir desesperado ou querer se machucar.

Adolescentes querem fazer as coisas em seus termos. Essa é a natureza de ser adolescente. Quando os adultos convocam a reunião e definem a agenda - quando dizemos: “Como foi seu dia, o que aconteceu?” – os adolescentes às vezes podem se irritar e se sentir encurralados.

Mas os adolescentes também querem — e precisam — estar ligados a adultos amorosos. E eles tendem a trazer à tona assuntos que lhes são importantes, muitas vezes em momentos inesperados ou até mesmo inconvenientes.

Como pai de adolescentes, tento não levar para o lado pessoal quando eles não estão com vontade de responder às minhas perguntas e faço o possível para ser receptivo quando eles estão prontos para conversar, mesmo que isso tenha um custo. da minha própria lista de tarefas ou dormir.

É importante que os adolescentes expressem suas emoções. Verbalizar sentimentos e falar sobre seu mundo interno é uma forma de fazer isso. Mas não é a opção preferida de todos os adolescentes. Precisamos respeitar o fato de que às vezes os adolescentes “expõem seus sentimentos” correndo. Ou colocando uma lista de reprodução que corresponda ao seu humor, para que eles possam se aprofundar nesse estado de espírito e, em seguida, sair dele rapidamente.

A prioridade é que os adolescentes tenham formas de expressar seus sentimentos que tragam alívio e não causem danos. A prioridade não é necessariamente que eles desnudem a alma na linguagem. As estratégias de enfrentamento das pessoas são altamente pessoais.

Você responde calorosamente: “Chegará o tempo em que você viverá de forma independente. E você poderá fazer suas próprias regras. Por enquanto, você é um membro desta família. E isso significa viver com as regras que criamos.”